“La universidad debe ayudar a pensar, no ser un 'enseñadero’”

La Universidad Cayetano Heredia fue fundada hace 50 años y mañana es el día central de sus celebraciones. Hoy, su rectora es Fabiola León-Velarde, quien está orgullosa de lo hecho porque “sigo el ejemplo de los fundadores: la excelencia”. Autor: Gonzalo Pajares C.

“La Universidad Cayetano Heredia vive un buen momento y, a lo largo de sus 50 años, ha vivido etapas buenas. Hoy, que hacemos un alto para evaluar lo hecho, nos sorprendemos gratamente de todo lo que hemos logrado”, nos dice Fabiola León Velarde, rectora de la Universidad Cayetano Heredia, que mañana cumple 50 años.

¿QUÉ HACE DISTINTA A LA CAYETANO?
Trabajamos en tres aspectos: lo académico, la investigación y la responsabilidad social. En lo académico hemos logrado dos acreditaciones internacionales en gestión y docencia. Cuando hemos repasado dónde están nuestros egresados, no solo hemos comprobado que están en los mejores cargos, sino que tienen un éxito profesional bastante remarcable. En investigación somos la primera universidad peruana y, además, la única acreditada. En responsabilidad social, digo con orgullo, hemos aportado soluciones en todas las áreas que tratan los problemas de salud en el Perú.

EN EL PERÚ, LA EDUCACIÓN NO ES BUENA. ¿CÓMO HA ESCAPADO CAYETANO A ESTA SITUACIÓN?
Con el ejemplo… y el ejemplo lo traemos desde nuestros fundadores: buscamos la excelencia. Nos comparamos con nuestros pares –en términos de responsabilidad social, miramos al país; en lo académico, hacia fuera– y tratamos de establecer relaciones de excelencia con ellos. Quizás hoy los alumnos vengan más irregularmente formados del colegio. Por eso, estamos afianzando la educación personalizada.

¿CÓMO HACER DE UNA UNIVERSIDAD QUE INVESTIGA, CUANDO NO RENTABLE, AL MENOS SOSTENIBLE?
Hay que hacer un gran esfuerzo. Nosotros no hacemos carreras 'rentables’; es más, son muy caras pues requieren laboratorios, equipos. Y logramos ser sostenibles, sobre todo en la investigación, porque tenemos un valioso grupo humano que es capaz de competir por financiamiento internacional. En lugar de gastar en publicidad damos becas, fomentamos el retorno de algunos profesionales, financiamos investigaciones desde el pregrado, etcétera. Nuestra mirada económica es distinta: para nosotros, un fondo estratégico no es necesariamente rentable; busca crear un área de desarrollo que sea beneficiosa para el alumno y para el país… algo que no es fácil.

EN CUANTO AL ACCESO A LA EDUCACIÓN SUPERIOR, LA MUJER SIGUE DISCRIMINADA…
La situación es heterogénea. En el coloquio 'Mujeres para cambiar el mundo’, organizado por la ONU (León-Velarde y una mexicana fueron las únicas latinoamericanas invitadas), observamos que la mujer puede tener los más altos grados universitarios pero, por alguna razón, en el mundo laboral tiene poco acceso a las instancias de poder. La sociedad no apoya su desarrollo una vez que ha sido formada académicamente, la ve como madre, como la única responsable de los hijos. Esto es muy costoso para ella, para su familia y hasta para el Estado, que quizás invirtió en su educación.

AHORA QUE MANDAN EL MÁRKETING Y LA PUBLICIDAD, ¿CÓMO SE HACEN ATRACTIVOS PARA UN MUCHACHO QUE ACABA DE SALIR DEL COLEGIO?
Nos respalda nuestra historia y nuestra proyección al futuro. Además, nuestra excelencia. Aquel joven que dice “soy pragmático, quiero terminar mi carrera pronto” no nos va a buscar. Sin embargo, aquel que tiene claro que tener un título de la Cayetano Heredia es una garantía de excelencia en la vida, sí. En todas nuestras carreras tenemos 100% de 'empleabilidad’. Nuestros profesionales son captados rápidamente afuera y, por eso, creamos la 'Beca de retorno’.

HÁBLEME DE ESTA BECA…
Empezó en 2004. Es un fondo de alrededor de 50 mil dólares destinados a profesionales con doctorado (y hasta de posdoctorado) que quieran regresar a Cayetano para trabajar en un área de interés para el país. Durante dos años se dedican a hacer investigación, a pensar, a crear proyectos de investigación; los 50 mil dólares son su salario… pero su trabajo ha sido tan exitoso que todos han podido obtener ingresos adicionales gracias a su calidad.

AHORA ESTÁN PROMOVIENDO LA INNOVACIÓN…
Los países exitosos, los que han mejorado su PBI, son aquellos que han impulsado la ciencia, la tecnología y la innovación: Taiwán, Singapur, Malasia, Israel, Finlandia. Estos países, hace 40 años, estaban como nosotros. Por eso, hay que darles un valor agregado a los productos de la investigación porque, al fin y al cabo, eso es innovar: preguntarse algo, hallar una respuesta y llevar esta al mercado y hacerla rentable. Así se desarrollan los países, con el valor agregado, con los bienes de capital… y este valor agregado viene de los emprendedores, de los innovadores. En la universidad debe formarse esa masa crítica, esa ebullición de personas que estén pensando en innovar y en emprender nuevos desarrollos. En el Perú hay más de 100 universidades, demasiadas. Debemos crear lugares que enseñen a pensar, a crear, y no meros 'enseñaderos’.

HABLA CON ENTUSIASMO DE LA CAYETANO, PERO CON PREOCUPACIÓN DE LA REALIDAD…
Es verdad. Sin embargo, si el Gobierno cumpliera con el apoyo a la ciencia y a la tecnología, estaría más tranquila. Ojalá, de acá a cinco años, el 1% del PBI esté destinado a la ciencia y a la tecnología. Si se crea el Ministerio de Ciencia y Tecnología, tiene que ser pequeño, muy técnico y muy eficiente.

¿QUIERE SER MINISTRA?
(Ríe). No, tengo un compromiso con Cayetano: mi rectorado acaba en mayo de 2013.